Actul finlandez de death metal melodic HORIZON IGNITED a creat încet, dar constant, prin cele patru single-uri lansate pana acum, anticiparea si impulsul pentru viitorul lor al treilea album, care poarta titlul „Tides”. Noua oferta de studio va fi lansata pe 21 februarie 2025, prin Reaper Entertainment si marcheaza un nou capitol în calatoria sonica a trupei pentru a-si rafina muzica si a-si consolida statutul pe scena metal.
Dupa cum a aratat deja varietatea single-urilor, albumul se mandreste cu un design de sunet expansiv si dinamic, care prezinta o trupa dispusa sa depaseasca limitele si, astfel, sa-si largeasca spectrul muzical. Primul single lansat, si piesa de deschidere, „Beneath the Dark Waters”, este o piesa întunecata si trista care combina un riff de chitara destul de melodic cu o ambianta mai sumbra, în timp ce vocalistul Okko Solanterä foloseste voci tipete, guturale si cateva curatari melodice pentru a ghida ascultatorii prin acest peisaj sonor obsedant. Acordul mai mic ofera cantecului mai multa greutate si greutate, care se potrivesc bine cu vocea, în timp ce puntea cantata finlandeza îmbunatateste vibratia melancolica a cantecului. L-au urmat pe acesta cu „Welcome to This House of Hate” furios si care provoaca furie, al carui riff zdrobitor, ritm groovy si refren îndraznet îl fac un excelent imn live, care cu siguranta va deschide groapa mosh si/sau îi va face pe oameni sa bata capul.
Cel de-al treilea single, „Prison of my Mind” îmbina riff-uri grele cu melodii aprinse (în special în jurul refrenului) si versuri emotionante care detaliaza luptele prin care trec oamenii care sufera de boala Alzheimer (linia „Remember me” ma prinde de fiecare data). Cel mai recent single, „Ashes”, este un efort de colaborare cu Jaakko Mäntymaa (MARIANAS REST) si este un amestec puternic de melodie, agresivitate si intensitate. Este o afacere lenta si foarte grea, care o face sa se simta mai în concordanta cu doom metalul, în timp ce stratificarea vocala adauga o textura neasteptata muzicii, deoarece cele doua stiluri vocale se îmbina bine unul cu celalalt. În alta parte a discului, „Baptism of Fire” aproape ca se simte ca o uniune nesfanta dintre power metal si death metal, deoarece riff-urile sunt rapide si melodiile cresc, ceea ce, la randul sau, face aceasta piesa ideala pentru o sesiune scurta, dar intensa de headbanging.
Designul sonor larg al albumului se concentreaza mai mult pe a doua jumatate a acestuia, în frunte cu piesa centrala „My Grave Shall Be the Sea (Leviathan pt. II)”, care este o piesa melancolica si dramatica, care prezinta coarde umflate si curatari melodice care ridica melodia, în timp ce chitarele si vocea tipatoare o mentin la pamant. Piesele melodice precum „Fraction of Eternity” si „Aurora’s Dance” se îndeparteaza de peisajele sonore dure ale primelor piese si se apropie de melodeath, pe masura ce pasajele cu cantari curate sunt din ce în ce mai prezente, împletite frumos între riff-urile si maraiturile puternice de chitara. Pe piesa de titlu, „Tides”, Okko Solanterä îsi prezinta gama sa curata, încantand ascultatorii cu niste voci blande care, inevitabil, lasa loc vox-ului sau dur, în timp ce solo-ul de chitara injecteaza melodie în fold. Cu toate acestea, piesa de închidere, „Fragments”, este cea care beneficiaza cel mai mult de pe urma curatarilor sale, în timp ce refrenul urca la înaltimi incredibile, sustinut de coarde si riff-uri de chitara, si este – ca de obicei – juxtapus de versuri mai grele. Utilizarea corzilor si a unor soapte în aceasta piesa adauga mai multa nuanta si greutate versurilor si, în general, face o experienta de ascultare mai convingatoare, deoarece nu în fiecare zi death metalul (melodic) foloseste aranjamente simfonice pentru a îmbunatati naratiunea lirica.
Una peste alta, pe „Tides” HORIZON IGNITED conecteaza cu încredere un teritoriu neexplorat, dar reuseste sa ofere în toate conturile. Aceasta înseamna ca cele zece melodii poarta nu doar sunetul caracteristic al trupei, ci si încorporeaza elemente noi si interesante care largesc proportional orizontul muzical al albumului. Mai ales impresionant aici este Okko Solanterä, a carui abordare vocala diversa poarta cea mai mare parte din greutatea albumului, asigurandu-se totodata ca serveste melodiile si povestile pe care le spun. Restul trupei urmeaza exemplul si ofera performante incredibil de stranse peste tot. Toate aceste aspecte fac din „Tides” o calatorie întunecata si atmosferica prin sferele death metalului melodic.
